木柜上那把旧锁满是黑色的铁锈，柜门也关得不甚严，她只要伸手把锁扣往旁边一掰，兴许便能把坛盖掀开。

她的袖袋里还有一小包从药铺讨来的苦药渣，原是预备回去泡水擦手上冻疮的，若把那包东西倒进老卤里，钱六明日一锅肉便都不能卖了。

禾娘在棚下站了片刻。

雪粒落在棚布上，沙沙作响，她的手已经摸到了袖袋，指尖也碰到了那包药渣。

她真想叫钱六也尝尝一日买卖全砸在手里的滋味。

然而手伸到一半停住了，钱六明日开摊后，第一个来买豆干的，或许是码头上省下一文钱打牙祭的脚夫，或许是替家中孩子买一小块肉的妇人。

钱六害她，她若拿吃食报复，最后入口的却未必是钱六。

刘老伯从前教她点豆腐时说过，做吃食的人，料可以省着用，手却不能不干净。

入口的东西，半点也含糊不得。

禾娘可以恨钱六，却不能拿旁人遭罪去报复他。

她到底把手收了回来，回到自己摊前，她越想越气，鼻尖也不知是冻的还是恼的，微微发酸。

她只有十三岁，真受了委屈，也不是每回都能沉住气，方才若有人再激她一句，她也不知自己会不会真做出什么来。

禾娘在冷风里站了一会儿，忽然推起车，径直去了姚婆子家。

姚婆子听完，先一巴掌拍在膝盖上，“我就知道是他！”

禾娘忙道：“我没亲眼看见。”

“你这闷葫芦，没看见便不会想法子看？今日他敢倒泔水，明日便敢往你汤锅里撒灰！”

禾娘脸色微微一白，她只想到洗碗水，倒没有想到汤锅。

姚婆子见她到底还是个孩子，便把后头更吓人的话咽了回去，起身往外走。

“走，去找孙三。”

“现在？”

“难道还等他明日给你汤锅添料？”

几个人凑在孙三的炊饼炉边商议了半日。

孙三道：“明日另备一桶干净水，锁在车板底下，上头那只桶只装半桶井水，桶盖内侧薄薄抹一圈面粉，再在桶把上系一根灰线，他若动过，面粉和线总有一样会变。”

胡嫂也愿意帮着盯摊，她的鱼案在禾娘斜后方，平日坐在棚下刮鱼鳞，旁人未必会留意她往哪里看。

姚婆子拍板道：“便这么办，若真抓住他，我非叫他把那一桶泔水喝下去不可。”

禾娘吓了一跳：“婆婆，这可不能喝。”

姚婆子瞪她：“我说气话，你还当真了？”

第二日，禾娘照常出摊。

她在明面上的水桶里放了半桶清水，桶盖内缘薄薄抹了一层面粉，桶把上又系了一根同木色相近的细线，真正洗碗的清水则锁在车板下，只用一只小铜壶往外舀。

整个上午，钱六都没有靠近。

禾娘一边包馄饨，一边忍不住往斜对面瞧。她生怕是自己猜错了，又怕钱六看穿了他们的安排。

面皮接连捏破了两张，肉馅从边角挤出来，她只得重新团回面团里。

姚婆子看见，低声骂道：“沉住气。还没捉贼，你倒先把自己吓破了。”

到了未初，街上忽然来了几名船客。

禾娘摊前一下挤满了人，孙三也忙着卖炊饼，姚婆子正同一个妇人讲咸鱼价钱，声音高得半条街都能听见。

钱六往这边看了两眼，他先装作收拾竹签，随后端着一只盛过卤肉的木盆，慢慢走到禾娘车旁。

胡嫂低着头刮鱼鳞，眼角却一直盯着他。

只见钱六拿脚拨了拨水桶，见无人留意，便揭开桶盖，将盆底一层混着碎肉渣的脏水倒了进去。

桶盖尚未放稳，胡嫂便把刮鳞刀往案板上一拍。

“钱六，你倒什么呢？”

这一声极响，街上众人都转过了头，钱六手一抖，木盆险些掉进桶里，“我……我倒点清水。”

姚婆子挤出人群，一把揭开桶盖，水面上浮着一层卤油，几片碎肉皮正慢慢打转，她气得两道花白眉毛都竖了起来。

“你家清水长这样？还带油带肉，闻着一股泔水味儿！”

钱六涨红了脸：“我一时看错桶了，原是要倒在树后。”

孙三冷笑道：“树后在西边，禾娘的水桶在东边，你这双眼睛莫不是长反了？”

街坊听见动静，纷纷围了过来。

有人道：“往人家的洗碗水里倒泔水，这也太缺德了。”

也有人觉得不过是同行拌嘴，劝道：“又没真叫人吃坏肚子，赔礼便算了，年根底下，闹大了谁脸上好看？”

姚婆子立刻啐道：“等真吃坏了人，禾娘这摊子还开不开？你说得轻巧，明日把泔水倒你家米缸里，看你还劝不劝和！”

那人讪讪闭了嘴。

钱六仍旧抵赖：“谁能证明我昨日也倒了？今日不过是不小心。”

禾娘站在车后，脸色很是难看，方才真看见钱六揭开桶盖时，她的心几乎跳到了嗓子眼，可此时众人都在，她反倒慢慢冷静了下来。

“昨日的事，我没有亲眼看见，便不算在六叔头上。”

她年纪小，声音也不高，街上人声嘈杂，众人竟不知不觉静下来听她说。

禾娘指了指地上那只水桶，“可方才胡嫂、孙三哥和姚婆婆都看见了，六叔说是看错地方也好，不小心也好，这桶水和桶都不能再用了，旁的我不多要，只请六叔赔一只同样大小的新桶，再把今日洒在地上的脏水清理干净。”

钱六一听要赔新桶，脸色更难看，“这旧桶才值几文？你张嘴便要新的。”

“不是我把它弄脏的。”

正争执间，周四郎恰好过来巡街，他远远看见禾娘被一群人围着，脸色先沉了几分，显见不愿掺和她的事。

待问明缘故，又瞧见桶中那层卤油，眉头便皱了起来。

如今杜监镇已经敲打过他，他再不喜欢禾娘，也不敢当众偏袒这种明摆着的脏污事。

周四郎拿短棍敲了敲钱六的木盆。

“街面本就不许乱倒泔水，你不但往街上倒，还倒进旁人的洗碗桶里，今日停摊收拾干净，明日赔她一只新桶，此事便算完。”

钱六道：“周差爷，我——”

“怎么，要我带你去镇衙门慢慢说？”

钱六这才不敢再争，他当着半条街人的面收了摊，又拿扫帚和清水刷洗地面，脸色一阵青一阵红。

姚婆子站在旁边盯着，连树根下的一点油渍都不肯放过。

“这里还有。”

“那边也没刷净。”

钱六气得额角青筋直跳，却不敢发作。

等人群散去，禾娘才发现自己的两只手一直攥着围裙，手指都僵了，她慢慢松开手，长长吐出一口气。

孙三看她一眼：“这会儿知道怕了？”

“谁怕了？”

“你脸都白了。”

禾娘低头去收那只脏桶，闷声道：“天冷冻的。”

孙三也不拆穿，只替她把桶提到了树后。

第二日下午，钱六没有来，来的却是他媳妇。

钱六媳妇三十来岁，生得瘦小，面色蜡黄，才走到摊前便偏过头咳了几声。

她手里提着一只新木桶，身后还跟着个七八岁的男孩。

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